Sirenia - Sirény - Dugongs, Manatees

Sirény, nazývané též ochechule nebo také mořské krávy, jsou blízce příbuzné slonům a damanům. Jsou však plně přizpůsobeny životu ve vodě. Jejich válcovité tělo se silnou vrstvou podkožního tuku kryje silná kůže, která je téměř lysá. Ovšem dobře jsou vyvinuty smyslové chlupy na čenichu i jinde, které pomáhají v orientaci v kalné vodě. Rovněž se dobře orientují sluchem, zrakem už mnohem méně.

Přední končetiny jsou částečně přeměněny v široké ploutve na nichž lze ještě rozpoznat nehtovitá kopýtka. Jsou pohyblivé v ramenním i loketním kloubu. Zadní končetiny zakrněly úplně. Tělo je zakončeno vodorovnou ocasní ploutví. Aby se sirény snadno udržely pod vodou, jsou jejich kosti těžké a nemají dutiny, které by je nadlehčovali. Běžné intervaly pro nadechnutí jsou 1 až 5 minut, vydrží ovšem i déle. Nozdry mají pod vodou uzavřeny svalnatými záklopkami.

Sirény se živí řasami a chaluhami, které spásají na mořských mělčinách a v ústí řek převážně tropických moří. Mají velmi dlouhá střeva, slepé střevo a žaludek má tři prostorné vaky, kde se důkladně tráví celulóza. Jejich zuby se rychle obrušují, proto dugongům neustále dorůstají a kapustňákům vypadávají a od zadu je nahrazují nové.

Největším příslušníkem tohoto řádu byl koroun bezzubý (Hydrodamalis gigas). Tento druh byl vyhuben v roce 1768 u Komandorských ostrovů v Beringově moři, pouhých 27 let po jeho objevení.

řád	čeleď	podčeleď
Sirenia Sirény	† Prorastomidae Dugongidae Trichechidae	† Porastominae † Halitheriinae Dugonginae - dugongové † Hydrodamalinae - korouni † Miosireninae Trichechinae - kapustňáci